Den indisk/engelske forfatter har her begået en musik- og kærlighedshistorie der ikke har det mindste med Indien at gøre. Efter den kæmpestore indiske familiehistorie En passende ung mand (96/15) beskriver han her i lidt mindre format den 38-årige violinist Michael Holmes, slagtersøn fra en lille nordengelsk by. Han spiller i den anerkendte, men ikke særlig kendte Maggiore-kvartet, og privat har han en ung fransk kæreste som han ikke er særlig glad for. Således lever han et liv lidt på sidelinjen i det londonske musikmiljø, hverken lykkelig eller ulykkelig. Drømmen om pianisten Julia, hans ungdoms elskede som han ganske vist selv forlod, lever stadig hos ham. En dag møder han hende tilfældigt, og de genoptager deres forhold, men hun har nu mand og barn som hun ikke vil forlade. Samtidig er hun ved at blive døv. En fin skildring af Julias kærlighedsdilemma og handicap, Michaels besættelse; men også af livet i kvartetten der næsten kan sammenlignes med et ægteskab. Hvis man har tålmodighed til at læse de lidt lange musikbeskrivelser i den ellers letlæste bog, bliver man belønnet med en fin, realistisk kærlighedshistorie og et indblik i hverdagen for professionelle, klassiske musikere.