"Problemerne begyndte i 1963". Det er første sætning i en tidstypisk, rørende, meget menneskelig og derfor engagerende beretning om en 17-årig oprørsk pige, der bliver gravid og må gifte sig med sin slapsvans af en kæreste. Hun bor i en mindre by i Connecticut, hendes familie er italienske indvandrere, faderen er patriarkalsk og stolt af sit job i politiet. Vi følger nu Beverly gennem tykt og tyndt, hun får sin lille Jason, ægtemanden forsvinder, og sammen med en veninde afprøver hun mange hjørner af det vilde liv. Det er en helt jordnær skildring af en ungdomskultur fra 60'erne og 70'erne, det er rock, stoffer og biler, det er Vietnamkrig og småborgerlighed, men dertil også ambitioner. Og det er en ubetvingelig og utrolig livsbekræftende vilje og evne til at klare sig. Her skal lige bemærkes, at det ikke er en bog skrevet bagefter en filmatisering, det er en rigtig god lille historie om virkeligheden, der også fik en filmversion. Det fungerer som en rammefortælling, hvor Beverly i starten kører Jason til universitetet og på vejen ser tilbage. Hun er nu blevet voksen (35), og var Jason mon ikke nærmere hendes ballast, end en hindring? Bogen vil også egne sig til unge læsere, foruden vores generation, der kan huske det hele.