Et lys i mørket

Handlingen udspilles i 1800-tallets England. Hovedpersonerne er de to drenge Jimmy og Joe, der bliver groft udnyttet som arbejdskraft i en kulmine. Men kulminen skjuler en makaber hemmelighed,og da drengene opdager denne, bliver de nødt til at flygte. Drengene opsøger nu den reformivrige Mr. Croft, der vil have børnearbejde afskaffet i kulminerne. Det er en virkelig spændende ogvelskrevet bog. De to drenges skæbne er skildret i et originalt og medrivende handlingsforløb, der er veldisponeret og skrevet i et godt sprog. De tidligere bøger fra Swindells' hånd har ofte væretscience fiction og gys, men med denne bog viser han, at han også kan skrive en rigtig 'gammeldags' spændingsbog, der samtidig er meningsfyldt og belærende. Den elementære spænding, det alsidigepersongalleri, skildringen af det spirende industrisamfund samt den sociale kritik får bogen til at fremtræde som en videreførelse af den romantradition, man f.eks. kender fra Charles Dickens. Denuhyggelige stemning ikulminen fremgår tydeligt af forsiden. En spændingsbog over gennemsnittet, der primært henvender sig til børnebibliotekets ældste lånere.

Læs hele vurderingen

Forfatteren til bl.a. Nattens tusind øjne og Død - men ikke borte giver her læseren dels en spændende historie, dels et indblik i de lidelser, arbejdende børn udsattes for i tidligere tidersengelske kulminer. Vi følger de to drenge: Tunnel-Joe og Jimmy løbe-dreng, der involveres i en magtkamp mellem fremsynede mænd, der vil børnemishandlingen til livs, og mineejere, der med købtearbejdere som håndlangere, forsøger at fastholde tingenes tilstand. Især beskrivelserne af arbejdet i de snævre, iltfattige og nedstyrtningstruede minegange er barsk læsning, der i såvel dansk,historie og orientering vil kunne danne baggrund for diskussioner over emner som: Børn i gamle dage og børn og arbejde. Rammefortællingen om de to drenges heltemodige forsøg på at føre et afgørendebevis for en mineejers forbrydelser frem til rette vedkommende skal nok fastholde de 11-14-årige, hvad enten bogen formidles gennem oplæsning eller ved selvlæsning. Bogens afslutning er tekstmæssigden største oplevelse:Den ene drengs grusomme død sat over for sejren over forbryderne. At ville det gode har sin pris! Bogen er illustreret med nogle få velkomponerede tuschtegninger, ogomslagsillustrationen viser to skrækslagne drenge forfulgt af minearbejdere.

Læs hele vurderingen