Poplar Street, Wentworth, Ohio 15. juli 1996 kl 15.45. En almindelig hverdagseftermiddag. Avisbud, plæneklippere, bilvask, børn på gaden! Ingen kan som King/Bachman få en almindelig, kedelig all-american hverdag til at sitre af undertrykt vanvid og ondskab. Handlingsmæssigt er der da heller ikke meget nyt at hente her, hvor ondskaben materialiseres gennem en autistisk drengs forestillingsverden. Til gengæld arbejder King så med selve formen. Postkort, dagbogsfragmenter, drejebøger m.m. er en del af teksten, og "virkelige" film, TV-serier og skuespillere spiller deres helt egne roller i bogens handling. En Bachman biografi på flappen og udgivelsen af tvillingebogen Desperation under eget navn er en del af røgsløret. Til sidst ved vi ikke, hvad der er virkelighed, og hvad der er fantasi. På det punkt deler vi skæbne med romanens personer. Pga. formen er Regulatorene en bog, der sætter nye forventninger til forfatterskabet, mens handlingen ikke opfylder andre løfter end dem, der allerede er så rigeligt indfriet.