Symphony no. 2

"The soft tam-tam in the first movement (and elsewhere) is excellently caught, for example, but the cymbals are oddly off-mike, and this robs some of the climaxes of the power that Eschenbach is clearly conjuring from everyone else. In all other respects, though, the playing of the Philadelphia Orchestra is pretty outstanding: rich strings, gutsy brass (as already suggested), and poetic winds (solo oboe particularly). Ultimately, with so many choices available at such a high level of interpretive and technical accomplishment, the question nowadays is not so much whether this is "the best" Mahler 2 available, but rather, does it offer enough special moments to reward repeated listening. Yes, it does".

"This release from Ondine by Christoph Eschenbach and the Philadelphia Orchestra holds more promise than many in the annual yield of Mahler recordings ... Yet, regrettably, this is just a respectable performance that has some fine touches, some genuine excitement in a few places, and a handful of subtle moments, but on the whole seems to be mostly competent, professional, and polished, not the sublime revelation of redemption that other conductors have delivered".

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"Mariss Jansons ist ebenso Mahler-erfahren, wie der Chor und die Solistinnen ... So überzeugt in dieser Aufnahme nicht nur das Orchester mit seiner Tiefe, Kraft und Klanggewalt, sondern auch der Chor beweist wieder einmal mehr, dass er zu den besten Chören Europas gehört. Besonders die dynamische Bandbreite, gepaart mit Klangschönheit, Textverständlichkeit und Homogenität, gehört in dieser Einspielung zu den Stärken des Chores. So sollte diese Aufnahme in keinem CD-Regal fehlen!".

"Paavo Järvi's 2009 recording of Gustav Mahler's Symphony No. 2 in C minor, "Resurrection," features an excellent performance that succeeds in many ways, not least emotionally ... The performances of mezzo-soprano Alice Coote and of soprano Natalie Dessay are utterly beautiful, and the voices of the Orfeón Donostiarra are awe-inspiring".

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"Nach einem etwas verhaltenen Beginn entfaltet sich unter Adam Fischers Händen eine hochdramatische, gleichwohl in jedem Takt atmende Interpretation ... Fischer hat - in den ruhigen Episoden - keine Angst vor Portamenti. Doch wirken diese niemals sentimental. Auch klanglich steht - noch - alles zum Besten ... Dies ist immer noch eine sehr gute Aufnahme von Mahlers Zweiter. Den metaphysischen Aspekt der Partitur verwirklicht Fischer überzeugender ... Doch klanglich ist die Einspielung nicht in den allerobersten Rängen angesiedelt".

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"Den mægtige Symfoni nr. 2 med tilnavnet Opstandelsessymfonien viser Haitinks orkesterbehandling i fuldstændig balance. Alt er velklingende, og fokus skifter hele tiden logisk til de instrumenter, der bærer musikken fremad ... Man skal være et skarn for ikke bare at nyde Bernard Haitinks vel nok sidste dans med Mahler".

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"Fås ikke bedre, hvis det skal være den bedste tekniske kvalitet ... Det store orkester fylder stuen ud, men det kan være dér. Klangen er smuk og stærk med de enkelte instrumenter og grupper i en fin samlet balance ... Fischer dirigerer med naturlighed og spændstighed og får kontrasterne frem".

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"Hvis der er en, der har fornemmelse for hans [Mahler] særlige tempoforskydninger, hans grelle orkester-special effects og hele hans storslåede symfoniske tænkemåde, så er det åbenbart Iván Fischer, for fy føj da, hvor den her Opstandelsessymfoni virker. Det er ikke følelsespersende som Bernstein. Det er lysår mere interessant end Abbado. Det er kort sagt forrygende ... Lige til at anbefale".

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"Järvi formidler den sammensatte musik som en lang fortælling mere end kølig struktur ... der kulminerer voldsomt i 35 minutters kaotisk død fulgt af engleblid lyserød genopstandelse ... Den glimrende mezzosopran Alice Coote overtager arenaen med en fjerdesats som en mørk og dunkel blanding af klagesang og vuggevise ... Paavos helt ekstraordinære skive".

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"Det er anden gang, at Rattle indspiller symfonien (hans over 20 år gamle indspilning med City of Birminghamorkestret er berømmet), og han viser atter, at han er analytisk skarp, årvågen ... Spontanitet og friskhed er altså ikke, hvad man hører her, men smuk, velkoordineret og gennemarbejdet musik ... De to solister, Kate Royal og Magdalena Kozená, underbygger dette i al deres æteriske udtryksfuldhed, og også Berlins Radiokor fortjener ros".

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"I would have welcomed more drive in the brass fanfares ... Christina Stotijn is a warm, personable observer, well matched later on by Miah Person".

"Eschenbach held me rapt at both ends of the dynamic spectrum, holding the tension almost as recommandingly as Bernstein (DG) through some very slow tempos".

"His limpid playing is a pleasure throughout these performances, as is the Odense Symphony Orchestra'a stylish contribution".

"Einige Tempi, Instrumentierungen und Dynamikangaben sind kühne Klangerfindungen, die Jansons differenziert ergründet. Über einige gedenkte Tempi im Kopf- und Finalsatz liesse sich streiten, Ricarda Merbeth und Bernarda Fink meistern die Soloparts eindrüchlich".

"What raises this three-star performance a notch is ... the mezzo solo ... Bernarda Fink is the model of feeling gravitas".

"Masterful in illuminating the moment, less clear - to me, at any rate - about where it's heading or why".

"The orchestral sound is lean but not undernourished, allowing for even balance between contesting lines ... and a clearer than usual interplay between gleaming upper brass and woodwind ... admirers of this orchestra with a voice of its own will respect the freshness it brings to a familiar score".

"Here he brings even more light than was to be found in his perhaps more impulsive CBSO account ... A pity, then, that Magdalena Kozena's attempt for Rattle to play the rock-solid mezzo/contralto is only an interpersonations".

"Es ist die Tonhalle Düsseldorf, deren eingeschränkte Kapazitäten einfach nicht optimal für Repertoire in ausufernder choral-orchestraler Besetzung geschaffen ist ... Das ist umso bedauerlicher, als dass in den ersten drei Sätzen eigentlich alles bestens funktioniert: eine warm fliessende Tempogestaltung, wunderbar austarierte Spannungsbögen und ein sehr schönes Gespür für jene Dimension ... Aber ... besonders der finalen Auferstehung bleibt doch auf klangtechnischer Seite einiges im Argen".

"Distance and space are perfectly judged in the big canvas of the finale; among the excellent woodwind, the flutes conjuring the song of the nightingale against distant fanfares are as magically artistic as any I've heard, the ensuing chorus ideally hushed ... Fischer is let down only by his soloists".

"Both soloists, Michaela Schuster and Christiane Oelze, ooze meaning, as does the choir - but it doesn't sound as large or as meaty as the five listed ensembles promise ... Still, there are details here that I will return to constantly for illustration and enlightenment".