Som i Dibdins første bog Frænde værst følger vi også her politiinspektør Aurelio Zens kamp mod forbrydere, kolleger og mor. Denne gang beordres Zen til Sardinien for at forhindre (!)opklaringen af et mord på en byggematador. Kun fordi Zen er lige så sammensat som det omgivende samfund, lykkes det ham at løse opgaven til alles tilfredshed. Atter en gang brillerer Dibdin ved atskildre et Italien splittet mellem et korrupt officielt system og en velfungerende kriminel underverden. Splittelsen findes i alle samfundets grene og smitter af på personerne. Med Zen i spidsen erde en samling ærekære, angste, hykleriske og heroiske fæ, som er skildret med en varme og en sympati, der gør Dibdins kritik mere kærlig end ætsende. På trods af den indviklede intrige er bogenligefrem i både sprog og form og retter sig med sin blanding af krimi, kærlighedshistorie og samfundsskildring mod et meget bredt publikum. For krimielskere, italienselskere og almindelige elskere.